이상원 : The Colors of Life

현대인들이 함께 경험하고 기억하는 즐거운 추억을 그리는 작가 이상원(1978-)의 개인전 『The Colors of Life』가 4월 19일부터 5월 22일까지 신촌 세브란스 병원(본관 3층 우리라운지) 내 세브란스 아트 스페이스에서 열린다. 작가는 홍익대학교 회화과 및 동대학원 화화과를 졸업했다. 현재 여가를 즐기는 군중의 모습을 담은 작업으로 활발한 활동을 하고 있다.

이번 전시는 누구나 한 번쯤 경험했을 아름답고 소중한 추억을 소환해 준다. 여가를 즐기는 사람들을 작가 자신만의 표현 방식과 시각을 통해 만인이 동등한 무게로 존재한다는 사실을 표현한다. 그는 군중이 모이는 곳을 찾아가 멀리서 그 풍경을 사진으로 찍은 후 캔버스에 옮긴다. 모습도, 행동도 각기 다른 수많은 사람을 그려 넣는다. 그런데 군중으로 모아보니 신기하게 다 비슷비슷했다. 사적인 취향과 개인적인 선택에 의해 이루어지는 여가의 본질이 대량화, 대중화, 획일화 되어 나타나는 아이러니한 모습을 통해 휴식마저도 규격화된 도시인의 삶에서 작가는 영감을 얻었고, 그 모습을 패턴처럼 단순화해 화면으로 구성했다.

작가는 “몇 걸음 떨어져서 보면 이 그림들은 마치 화면 전체가 동일한 색이나 형태로 무한 반복되는 올 오버 페인팅(all over painting)처럼 보여진다. 원래 올 오버 페인팅은 추상표현주의 작품들의 특징 가운데 이미지의 확장과 균일한 화면구성을 설명하던 개념이었다. 나는 내 그림이 비록 구상적인 표현방식을 취하고는 있으나 올 오버 페인팅의 표현방식이 내가 바라보는 현대사회의 군중 이미지를 표현하는데 꽤 적합하다고 생각했다. 빈틈없이 꽉 채워진 화면은 왠지 화면 밖으로도 상당부분 확장되어 연결되어 나갈 것 같고 주인공도 배경도 없이 비슷비슷한 사람들의 모습은 별로 특별할 것도 없고 고만고만해 보이는 우리의 삶을 연상시키기에 좋은 구성이었기 때문이다.” 라고 말한다. 이 전시는 사랑하는 사람들과 함께 여가를 즐기는 사람들의 평등한 구성을 통해 우리가 가장 행복했던 그 순간만큼은 만인이 동등한 무게로 존재한다는 사실을 표현하고자 하는 작가의 생각을 공감할 수 있다.