류재우 : 빛, 그리고 이야기

작가 류재우는 사막에 불시착한 레옹베르뜨처럼 통의동 작업실에서 고독과 치열한 싸움 끝에 드디어 양이 들어 있는 상자를 발견하고 그것을 그리기 시작하였다. 진정한 그림이란 양이든 코끼리든 그 자체를 아무리 그럴듯하게 잘 그린다고 해도 그 본질을 포착해 낼 수 없고 또 그것들은 그림으로 표현할 수 있는 실체가 아니라는 사실을 알게 된 것이다. 그것들은 실체라기보다 관계이며 상황이었던 것이다.

그의 작품들은 어떤 구체적인 대상도 표현하지 않는다. 그는 작품에 대해 어떤 구체적인 해명 또한 하려하지 않는다. 한 평생을 살아오면서 작가가 체험한 바를 말로 하자면 얼마나 많은 시간이 필요하며 또 얼마나 다양한 용어가 사용되어져야 할까? 작가는 직접 그것을 설명하려 하지 않고 오히려 감상자인 우리에게 우리의 언어를 사용하여 그것을 해독하도록 위탁한다.

최근의 그의 작품에서 어린아이와 같이 해맑고 투명하며 신선한 이미지의 세계로 초대하는 그의 손길을 느낄 수 있다. ‘해맑음’, ‘투명함’, ‘신선함’ 또 그것들을 ‘초대하는 손길’ 등 어떤 것도 직접 그 자체를 대상으로 해서 묘사하지 않는다. 그의 일생에 걸쳐 농익어온 미적 체험과 삶의 부조리함에서 오는 수많은 갈등들이 색과 형이 연주해내고 있는 위상공간 안에 깃들어 있다.

전 홍익대학교 오근재 교수 <2012 류재우개인전 전시서문>중에서 발췌