여동헌 Yeo, Dong Hun: Welcome to Paradise - Waterfall

내가 ‘폭포’ 작업을 처음 구상한 것은 나의 정신적 지주인 로이 리히텐슈타인이 1997년 사망하고 나서부터다. 나는 화가의 삶을 살 거라고는 상상조차 하지 않으며 청소년기를 보냈다. 그저 ‘그림에 재주가 있는 녀석’ 정도로 스스로를 평가했고, 만약 그림을 그리는 것을 직업으로 선택한다면 만화가 또는 일러스트레이터가 될 것이라 막연히 생각했다. 그러다 접한 리히텐슈타인의 작품은 나에게 마치 한줄기의 빛과 같았다. 나는 그의 작품을 보며 만화의 한 장면도 멋진 작품이 될 수 있음을 깨달았다. 아마 그때 처음으로 화가라는 직업에 대해 생각해 보았던 것 같다. 세월이 흐른 뒤 나는 1996년 추제 갤러리(판화 진흥회 “BELT”전 초대)에서의 첫 개인전을 시작으로 화가의 길에 들어섰고, 그 다음 해인 97년에 리히텐슈타인의 사망 소식을 접했다. 그리고 나는 화가의 길로 인도해 준 그에게 헌정 작품을 그리고 싶은 마음으로 ‘폭포’ 작업을 시작했다. 이 작업을 하며 큰 변화를 하나 겪었는데, 주 종목을 판화에서 회화로 바꾸게 된 것이다. 리히텐슈타인의 ‘붓자국’ 시리즈를 빌려와 작업을 시작했고, 다양한 변화를 주며 연구했다. 그러던 중 이전에 이어오던 작업인 ‘Welcome to Paradise’가 좋은 반응을 얻으며 이에 매진하느라 한동안 다른 작업을 못 한 채 시간이 흘렀다. 2019년 나는 예전에 그려 둔 ‘폭포’ 작업의 드로잉을 보며 새로운 창작욕구를 다시금 느꼈고, 다시 이 작업에 매진하고 있다.

-작가노트